Ma Yuan (1160-1225) est un peintre de la Chine ancienne
Ma Yuan est un artiste chinois issu d’une dynastie de peintres de cinq générations.
Ma Yuan représente la perfection de l’idéal académique, combinant dans presque toutes ses œuvres une série d’éléments quasiment invariables: «composition d’une brillante ingéniosité, généralement en diagonale, formalisation schématique et économie des signes chargeant ceux-ci du maximum d’intensité, cadrages asymétriques, coupures, dans les peintures de Ma Yuan, le pinceau s’arrête à mi-course tandis que l’idée atteint son plein développement».
Ma Yuan jouit d’une très grande popularité puis, dès l’époque yuan, subit une condamnation presque radicale par les peintres lettrés soucieux d’éviter les vulgarités de toute dextérité professionnelle.
Cette dernière opinion prévaudra en Chine, au Japon par contre, l’école de Ma Yuan joue, au regard de la peinture nippone, le rôle inspirateur qui, en Chine propre, revient aux grands maîtres de la dynastie Yuan.