MAI-THU (1906-1980) est un peintre vietnamien
Le peintre vietnamien Mai Trung Thu est connu depuis la fin des années cinquante, grâce à ses représentations d’enfants, peintes à la gouache sur soie.
Les peintures de Mai-Thu ont contribué à la connaissance de la vie traditionnelle vietnamienne.
Cinéaste et photographe amateur, c’est aussi un musicien qui exprimera cette passion au travers de toutes les époques de sa peinture.
Le peintre Mai-Thu est un fils d’une grande et honorable famille du Tonkin. Son père est un mandarin aux fonctions importantes, haut dignitaire de la Cour de Hué.
Après des études secondaires au Lycée Français dHanoi, Mai-Thu fait partie de la première promotion, de 1925 à 1930, des élèves de l’École des Beaux-Arts de cette ville.
De 1931 à 1937, le peintre Mai-Thu exerce comme professeur de dessin au Lycée Français de Hué .
Mai-Thu décide cependant de quitter ce pays où, de par sa naissance et son éducation, toutes les portes lui sont ouvertes.
Mai-Thu demande donc à être envoyé en France à l’occasion de l’Exposition Internationale des Arts Décoratifs de 1937.
Mai-Thu part pour Paris avec deux de ses amis artistes, les peintres Le-Pho et Vu Cao dam.
Toute l’œuvre de Mai-Thu est d’une composition très rigoureuse, ne laissant rien au hasard : c’est l’unité par les couleurs, les formes, les lignes et l’espace qui lui donnent sa personnalité.
C’est essentiellement par ses peintures sur soie, par aplats et frottés de gouache que Mai-Thu acquiert sa notoriété, l’intensité des couleurs prenant de plus en plus de force et d’importance avec le temps.
Celles-ci ne doivent pas faire oublier ses dessins et portraits, au pastel ou à la mine de plomb, ni ses grandes huiles sur toile héritées de sa formation à l’Ecole des Beaux Arts de Hanoï.