Ni Zan (1301-1374) est un peintre Chinois
Ni Zan est un peintre et un poète de la dynastie Yuan. Il était originaire de Wuxi dans la région de Lake Tai. Au lieu de servir la dynastie mongole étrangère du Yuan, Ni Zan a choisi de vivre une vie de retraite et de cultiver les arts (poésie, peinture et calligraphie).
Ni Zan a recueilli des œuvres artistiques du passé et associées à celles d’un tempérament similaire.
Ni Zan a été caractérisé par ses contemporains comme particulièrement silencieux et fastidieux, qualités qui se trouvent dans ses peintures. Vers la fin de sa vie, Ni Zan aurait distribué tous ses biens à ses amis et adopté la vie d’un reclus taoïste, errant et peignant dans son style mature dans la région du lac Tai près de sa ville natale.
on peut dire que dans ses peintures, habituellement des paysages, il utilisait des éléments avec parcimonie, n’utilisait que de l’encre monochrome et laissait intacte de grandes parties du papier, ce qui suggère l’étendue de l’eau. Il y a souvent une cabane rustique, sans autre suggestion de présence humaine, quelques arbres et d’autres indications rares de la vie végétale, et des reliefs élémentaires avec un calme sombre partout. Ces paysages clairsemés défient de nombreux concepts traditionnels de la peinture chinoise. Beaucoup de ses œuvres représentent à peine les cadres naturels qu’elles étaient censées représenter. Ni Zan a préconisé que la peinture devrait être employée pour exprimer des émotions personnelles, plutôt que pour dépeindre la ressemblance physique.