Wang Wei (701-761) est un peintre Chinois.
Wang Wei fut l’un des hommes d’art et de lettres les plus célèbres de la dynastie Tang (618-907), l’un des âges dorés de l’histoire culturelle chinoise. Wang Wei est populairement connu comme un modèle d’éducation humaniste tel qu’il est exprimé dans la poésie, la musique et la peinture. Au XVIIe siècle, l’écrivain sur l’art Dong Qichang (1555-1636) établit Wang comme le fondateur de la vénérable école méridionale des peintres-poètes, que Dong considérait comme plus soucieuse d’expression personnelle que de représentation de surface. Wang Wei est née et a grandi pendant la dynastie Tang lorsque la capitale, Chang’an , était une ville vraiment cosmopolite qui jouissait à la fois de richesse et de sécurité.
Il reçut en 721 le prestigieux diplôme de jinshi dans le système impérial d’examen de la fonction publique, probablement plus pour ses talents musicaux qu’autrefois, bien qu’il aurait révélé ses talents littéraires dès l’âge de neuf ans.
Il s’est élevé à de hautes fonctions mais a été rapidement rétrogradé et donné une position sans importance à Jizhou
, avant d’être rappelé à la capitale en 734 et donné un poste dans la censure. En 756, lorsque Chang’an fut occupé par les troupes du général rebelle An Lushan
Wang Wei fut capturé et emmené à la capitale rebelle à Luoyang , où il fut contraint d’accepter un poste dans la ville. administration. Après que Chang’an et Luoyang aient été repris par les forces impériales en 758, Wang fut sauvé de la disgrâce à cause des sentiments loyaux exprimés dans un poème qu’il avait composé alors qu’il était prisonnier des rebelles et à cause de l’intercession de son frère Wang Jin , un haut fonctionnaire impérial. Vers la fin de sa vie, Wang Wei est devenu désillusionné; encore plus attristé par la mort de sa femme et de sa mère, il se retira dans l’étude du bouddhisme dans sa villa de campagne au Wangchuan , où beaucoup de ses meilleurs poèmes s’inspiraient du paysage local.